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Vom 18. bis 21. November 2011 versammelten sich mehr als sechzig afrikanische Gäste auf der SEKEM Mutterfarm, um Wege zu "Stärkung von gemeinschaftsbasierten Ansätzen zur Förderung nachhaltiger Entwicklung in Nordafrika" zu diskutieren. Die Workshopthemen reichten von einer Diskussion über den Ausbau des GEN Afrika Netzwerks, welches derzeit stark expandiert, bis zur Besichtigung des Modellprojekts zur Unterflurbewässerung in SEKEM.

Das Feedback der Konferenzzteilnehmer war überwältigend positiv, und geprägt vom allgemeinen Eindruck, dass die Konferenz einen Meilenstein in der Weiterentwicklung der Ökodorf-Bewegung in Afrika darstellt. Bianca Fliss, Organisatorin der Veranstaltung innerhalb SEKEMs, lobte seine wegweisende Funktion: "Zum ersten Mal ist es gelungen eine repräsentative Anzahl von führenden afrikanischen Vertretern verschiedener Nachhaltigkeitsinitiativen zusammenzubringen, die gemeinsam über nachhaltige Lebensstile diskutierten.
Es gibt wohl kaum einen passenderen Ort als SEKEM für die Weiterentwicklung dieser Ideen. Wenn wir den Schwung und das Momentum dieser Veranstaltung aufrechterhalten können, kann die Ökodorf-Bewegung - mit der Hilfe von SEKEM und GEN - viel Gutes tun für ein besseres Leben aller Afrikaner.“

GEN und SEKEM haben zusammengewirkt, um ein breites Spektrum von Organisationen und Aktivisten nach Ägypten einzuladen. Die meisten Konferenzteilnehmer kamen aus den nordafrikanischen Ländern Algerien, Marokko, Sudan, Süd-Sudan, Tunesien und Ägypten, jedoch auch Vertreter der Demokratischen Republik Kongo, Äthiopien, Ghana, Senegal und Südafrika fanden sich ein.

Die Veranstaltung wurde gesponsert vom Deutschen Auswärtigen Amt als Teil eines größeren finanziertes Projektes zur Förderung von Nachhaltigkeitsinitiativen in Nordafrika, wobei GEN die Federführung inne hält und SEKEM das Projekt als lokaler Partner unterstützt. GEN ist ein ständig wachsendes Netzwerk von nachhaltigen Gemeinschaften und Initiativen, das sämtliche Kulturen, Länder und Kontinente umfasst, und den Bau von Gemeinschaft und Solidarität fördert.

Hintergrundinformationen:
Die Firmen der SEKEM-Gruppe sind Teil der 1977 von Dr. Ibrahim Abouleish gegründeten SEKEM-Initiative für nachhaltige Entwicklung und produziert, verarbeitet und vermarktet biologische und biodynamische Lebensmittel, Textilien, pflanzliche Arzneimittel in Ägypten, der arabischen Welt und auf internationalen Märkten. SEKEM gilt als ägyptischer Bio-Pionier und wurde 2003 als „Business Modell für das 21. Jahrhundert“ und „Economy of Love“ mit dem Right Livelihood Award (auch bekannt als Alternativer Nobelpreis) ausgezeichnet. Mit einem Teil ihrer Gewinne finanzieren die SEKEM-Firmen die Aktivitäten der SEKEM Stiftung für Entwicklung, die Schulen, ein medizinisches Zentrum und eine Forschungsakademie in Ägypten betreibt.

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Quelle: SEKEM Österreich